Ya sabéis que siempre que tengo ocasión no dejo de visitar
cualquier museo o instalación que tenga que ver con la aviación. En esta
ocasión en mi último viaja familiar a EEUU tuve la oportunidad de dejarme caer
por el aeropuerto de Santa Mónica y su pequeño pero muy interesante museo de
aviación.
El aeropuerto de Santa Mónica es el más antiguo del condado
de Los Ángeles y sus primeros vuelos se remontan al 1919 con los biplanos de la
WWI, posteriormente ya por los años 40 sufrió un gran desarrollo gracias a la
implantación de la factoría de Douglas Aircraft en sus instalaciones hasta su
mudanza a Long Beach en 1975 al rechazar la ciudad la propuesta de ampliación
del aeródromo y la fábrica. En esta fábrica se construyeron toda una saga de
aviones de pistón como como el DC-3 hasta elDC-8 con motor de turbina. Actualmente es un aeródromo con mucho
movimiento de aviación general y ejecutiva, de hecho Harrison Ford que es un
gran piloto tiene varios aviones históricos en este campo el cual sufrió no
hace mucho una parada de motor en la maniobra de aproximación y tuvo que hacer
una toma de emergencia en un campo de golf cercano. Desde los años 80 esta
aeródromo ha estado en el punto de mira de las asociaciones vecinales dado las
molestias que el ruido les produce. Como veis muy parecido a lo que ocurre con
el aeródromo de Cuatro Vientos en Madrid, donde un campo de vuelo que llevaba
más tiempo que cualquier vivienda ha sido invadido por estas para
posteriormente intentar cerrarlo por peligroso y ruidoso.
Al contrario que ocurre en la mayoría de los aeródromos de
España el acceso a la pista está separado únicamente por una pequeña valla de
apenas te llega a la cadera y dispone de varias terrazas con vistas fabulosas a
la pista donde poder disfrutar del despegue y aterrizaje de toda clase de
aviones y helicópteros y un sistema de megafonía conectado a la l torre de
control donde va cantando todos los movimientos que se van desarrollando en él.
Sin duda el sueño de cualquier sportster.
Panorámica del aeródromo
a pie de pista
plataforma
Tras una corta visita al campo me dirigí al museo que está
ubicado a orillas del aeródromo y que pese a sus dimensiones goza de una buena
colección de aviones tanto en cantidad como en calidad.
También hay una
aeronave curiosa, el jet más pequeño del mundo y el mismo que se utilizó para
la película de James Bond Octopussy. El BD-5J Microjet
el avión de 007
Otra curiosidad es
una cabina entera de un boing 727 cedida por FEDEX donde coincidí con un
expiloto que me estuvo contando cosas muy interesantes sobre el avión
tocando todos los botones del 727
Esta Cessna 172 fue
usada por la policía de Los Ángeles para vigilancia aérea y como curiosidad
comentar que no tiene puesto de copiloto y detrás lleva montados unos
prismáticos sobre una base para la vigilancia.
Sin asiento de copiloto
detalle del copick
Sistema de vigilancia a la antigua usanza
Otra aeronave
bastante peculiar ya que debe de tratarse de uno de los primeros coche-avión.
Jamás voló más de unos centímetros del suelo pero es que su constructor que fue
quien lo probó no era piloto. Increible ¿no?
Esto es un coche-avión y ha volado
Detalle del ala bajo el chasis
Otra parte del museo
habla sobre la factoría de Douglas y tiene unas curiosas fotografías antiguas
que documentan las increíbles instalaciones con cable y tela que se hicieron
para camuflar la fábrica de aviones durante la II Guerra Mundial ya que los
americanos pensaban que los Japoneses querían destruir la fábrica y con ello
anular la capacidad de producir todos los aviones de guerra que en ella se
hacían. Comentar que se usaron más de 350.000 metros de cable de acero para
cubrir todas las instalaciones.También
se usaron globos cautivos a baja cota para prevenir posibles ataques aéreos del
mismo tipo de los quese usaron en
Londres donde se instalaron más de 1.400 sobre la ciudad allá por el 1.944.
Esta es una réplica
del Lockheed Vega igual que fue usado por Amelia Earhart para cruzar el
atlántico en 1932
La visibilidad en cabina es muy pobre
Aquí una muestra de
muchos otros aviones que se pueden ver en el museo
de la patrulla acrobática BlueAngels
el f-86 conocido en España como el Sabre
Cessna 195 Businessliner
¿Os suena de las pelis de Vietnam?
Cassutt III Racer de las carreras de Reno
Rutan VariViggen con un canard que reduce la entra en perdida
Replica del avión de los hermandos Wright del 1903
Uno de los primeros tuneles de viento
Menudo curriculum
Turbofan JT8D
Esto es todo amigos,
os invito a que si pasáis por Los Ángeles no dejéis de visitar este estupendo
museo así como su aeródromo. Yo por mi parte ya estoy deseando volver a
California para seguir con mi búsqueda de estas pequeñas joyas escondidas y es
que todavía me queda mucho por ver.
Tenía pendiente escribir la crónica sobre mi última
aventura. El pasado mes de junio aprovechando un viaje a ver a la familia a
EEUU tuve la oportunidad de ir a visitar Henry en su aeródromo en Santa Paula
(California).Para los amantes de los
trike pocos deben de ser los que no lo conozcan ya que dentro de este mundillo
es bastante conocido por la calidad de los videos y los increíbles sitios por
los que vuela. Yo no le conocía personalmente pero ya nos habíamos escrito en
alguna ocasión para discutir sobre temas relacionados con los trike.Justo antes de ir a Los Ángelescontacté con él para ver qué tal le venía que
le fuera a visitar y me contestó invitándome a su ciudad.
Aquí un ejemplo de sus impresionates vídeos:
Santa Paula está al norte de Los Ángeles como a dos horas de
camino así que como iba a ir yo solo decidí alquilarme una Harley Davison y no
una cualquiera, me decanté por la Road King, una moto muy rutera y con auto
cruise para no cansarme demasiado por las largas carreteras californianas. Para
el que no haya conducido una moto por Los Ángeles le diré que es de las cosas
más peligrosas que se pueden hacer, meterse en la Highway 405, una de las
autopistas más congestionadas de los EEUU en hora punta con sus seis o siete
carriles para casa sentido y con coches muy poco acostumbrados a las motos es
sin duda una auténtica locura. Una vez sales del área de los Ángeles la cosa
cambia mucho, largas carreteras comarcales pasando pueblos agrícolas y campos
llenos de naranjas, aguacates y es que uno de los pueblos que crucé fue
Valencia en honor claramente a la gran cantidad de cítricos que hay por la
zona.
Highway 405 en hora punta
La Road king Harey
Posando una modelo en la Harley
Cuando llegué a Santa Paula rápidamente encontré el aeródromo
y es que es increíble lo grande que es para una ciudad tan pequeña. Como ya he
comentado en otros post si en algo se caracteriza California es por la cantidad
de aeródromos que hay y la calidad de los mismos. Habíamos quedado en el Flight
126 Café, un restaurante pegado al campo con unas vistas a primera línea de
pista que harían las delicias de cualquier aficionado a la aviación. Mientras
esperaba a Henry me entretuve viendo la gran cantidad de fotos antiguas que
tenían puestas por todo el salón y que visualmente iban narrando la historia de
la aviación en Santa Paula.
Terraza del Flight
126 Café
Plataforma del aeródromo
Cuando llegó Henry nos presentemos y estuvimos charlando un
rato y después me llevó a visitar su hangar, una instalación con tres aviones
únicamente, su trike, el de un amigo y un avión antiguo que forma parte del
museo aeronáutico de Santa Paula.
Cartel del museo de aviación
Preciosa cessna antigua en vuelo
El trike de Hery es impresionante, es el nuevo Revo con
motor 912 de inyección electrónica con todos los extras que te puedas imaginar,
con una aviónica digna de un avión de altas prestaciones, totalmente carenado,
pintura personalizada, paracaídas balístico, doble mando para instrucción, ala
calva, generadores de vórtices en el borde de ataque del ala, detalles
cromados….etc.. vamos una preciosidad y con una velocidad de 87 nudos (162Km/h)
Henry poniendo una de las 7 GOPRO
Impresionante el copick
se me ve contento ¿verdad?
La mascota del trike
spoiler eléctrico en el tren para evitar la deriva del carro del trike
Sin lugar a dudas aunque los trike tienen menos rodaje en
USA que en Europa (aunque el concepto nació en EEUU) el gran trabajo que está
haciendo Larry Mednick con los REVO sin duda está posicionando a los trike
americanos en lo más alto de la innovación y el desarrollo.
Como el día estaba nublado seguimos charlando, hablando
sobre las diferencias entre España y USA respecto al vuelo, sobre trikes y en
un momento dado que el cielo se abrió Henry me propuso dar un salto y probar el
Revo, yo por supuesto le dije que encantado y tras unos breves preparativos nos
fuimos al aire.
Yo a los mandos del REVO
El aeródromo de Santa Paula tiene una ubicación un poco
especial, a sotavento de una colina casi siempre tiene descendencias sobre todo
con vientos del sur así que el despegue y el aterrizaje suelen ser movidos.
Dimos una buena vuelta por la zona y tuve la oportunidad de coger los mandos,
tengo que destacar la fineza del ala y la potencia de trepada de los 100Hp.
Tras aterrizar estuvimos charlando un poco más y viendo los “trucos” que tiene
Henry para grabar esos impresionantes videos. La verdad es que el despliegue de
cámaras es tremendo, nada más y nada menos que siete GOPRO conectadas por todos
los puntos posibles del avión, ala, bajos, frontal. No me puedo imaginar el
trabajo de post-producción que tiene que tener.
Detalle del circuito de tráfico
impresionante despliegue de GOPROs
Para finalizar nos fuimos a comer al Flight 126 Café donde
nos dimos un pequeño homenaje para después despedirnos ya que tenía que irme
pronto porque me esperaba la familia para cenar. Me subí a los mandos de la
Harley y tomé rumbo LA con una sonrisa de oreja a oreja que no se me quitaría
en todo el viaje, contento de haber conocido y haber volado con uno de los
mayores referentes que hay hoy en día del mundo de los trike. ¡Gracias amigo
Henry!
Actualización: Henry acaba de conseguir su licencia de
Instructor por lo que os animo a que contactéis con él y toméis alguna clase si
vais de visita por el sur de California. Sin duda no os arrepentiréis ;-)
